[프로농구] 스타선수들 줄줄이 상무 입대

'집 떠나와 열차 타고 훈련소로 가는 날…'

올해도 각팀의 스타선수들이 신성한 병역의 의무를 다하기 위해 줄줄이 머리를깎고 상무행 열차를 탄다.

골드뱅크의 간판 스타 현주엽, 삼보 부동의 포인트가드 신기성, 삼성의 첫 우승주역인 강혁이 앞으로 '이등병의 편지'를 부모님께 보낼 주인공들. 이들은 그동안 개인적 부진의 만회나 팀 우승을 위해 입대를 미뤄오다 늦깎이로입영 열차를 타게 돼 아쉬움이 더하다.

서장훈과 프로농구 연봉 순위 1.2위를 다툴 만큼 이름값에서 오는 무게는 적지않지만 사실상 그 만큼의 역할은 못해왔다는 평가를 받아 자존심이 많이 상했던 현주엽은 지난 시즌에도 부상으로 팀에 별 공헌을 못했다.

제대로 이뤄놓은 일이 없다고 판단되는 상황에서 상무로 적을 옮겼다가 다시 돌아오면 입지가 좁아지는 게 아닐까 하는 불안감마저 들기에 현주엽의 마음은 착잡할수 밖에 없다.

다음달 결혼을 앞둔 신기성도 달콤한 신혼의 단꿈에 젖어들 새도 없이 팀을 정상에 올리겠다는 일념으로 일년을 미뤘던 병역 의무를 이행해야 한다.

목표도 이루지 못한 데다 사랑하는 새 신부를 두고 떠나는 마음이야 좋을리 없겠지만 어차피 해야 할 일이니 상무에서도 최선을 다해 부끄럽지 않은 지아비가 되고자 한다.

'주전 이상의 실력을 갖춘 식스맨'으로 불리는 강혁은 팀 우승이라는 숙원은 이뤘지만 한창 기량에 물이 오르는 때 프로 무대를 떠나 있어야 하는 것이 아쉽기 그지 없다.

순진해보이는 동안(童顔)이지만 승부욕이 대단한 강혁은 잠시 비워둘 자신의 빈자리를 떠올리면 조바심마저 들지만 다시 돌아와서는 꼭 주전 자리를 꿰찰 각오다.

그러나 SBS와 SK의 '토종 주포' 김성철과 조상현 등은 팀의 정상 재도전을 위해 입대를 한 해 미룰 계획이고 소속팀도 내심 이를 원하고 있어 다음 시즌에도 이들의 모습을 프로 무대에서 볼 수 있을 전망이다.

한편 제대를 얼마 남기지 않은 황성인, 김훈 등이 뛰고 있는 상무는 스타 선수들의 대거 입대로 아마추어 최강의 전력을 구축할 수 있게 됐다.(서울=연합뉴스) 이승우기자