미국 정부는 중국의 천안문(天安門) 사태 발생 23주년을 맞아 당시 민주화 시위와 관련돼 수감돼 있는 인사들을 모두 석방하라고 중국 정부 측에 촉구했다.
마크 토너 미 국무부 부대변인은 3일(현지시간) 특별 성명을 통해 “1989년 천안문 광장 시위에 대한 중국 당국의 폭력 진압을 국제사회와 함께 미국은 기억한다”고 밝혔다. 이어 “우리는 중국 정부가 천안문 시위에 참가했다가 실형을 선고받고 복역 중인 사람을 이제라도 전원 석방하기를 권고한다”고 말했다. 미국이 성명을 낸 3일은 시차를 고려하면 중국의 4일로, 23년 전 천안문 시위가 발생한 날이다. 시차까지 고려해 미 국무부가 이례적으로 강도 높은 성명을 발표한 셈이다. 토너 부대변인은 “중국 정부는 천안문 시위의 희생자와 구금자, 실종자에 대해 충분한 보상을 실시하고 시위 참여자와 그 가족에 대해 가해 온 탄압을 중단해야 한다”고 촉구했다.
이와 관련해 영국 BBC 방송은 미국 샌프란시스코의 인권단체 ‘중미대화기금(中美對話基金·Dui Hua Foundation)의 자료를 인용해 천안문 사건으로 유죄 판결을 받고 수감된 수백 명의 인사 중 아직도 10여 명이 교도소에 있다고 보도했다.
이에 대해 중국 외교부의 류웨이민(劉爲民) 대변인은 4일 “매우 불쾌하다”고 밝혔다. 그는 “사실에 맞지 않고 매년 반복되는 그런 성명은 중국의 내정을 간섭하는 것”이라고 비난했다.
