중년의 나이엔 새해가 두렵다. 노화의 속도가 화살처럼 빨라서다. 하지만 노화는 속도의 차이만 있을 뿐 거부한다고 막을 수는 없다. 노화의 시작은 얼굴, 그중에서도 눈밑에서 시작된다. 이 때문에 주름치료를 시작하는 가장 적당한 시기는, 웃을 때 잡히는 눈 아래 주름이 웃고 난 뒤에도 사라지지 않고 잡혀 있을 때 다.
눈밑 주름이 인상에 미치는 영향은 크다. 눈 아래 주름이 잡힐 정도면 대부분 지방도 불룩하게 나와 처지게 마련이다. 아래 눈꺼풀 지방을 싸고 있던 막이 노화로 약해져 불룩 튀어나온다. 눈밑에 골이 생기고 나이가 더 많이 들어 보인다.
눈밑 주름을 없애려면 주름과 튀어나온 지방을 동시에 개선해야 한다. 아래쪽 눈꺼풀을 따라 피부를 절개한 후 튀어나온 지방을 편평하게 다듬고 주름진 근육과 피부를 당겨 편다. 이 수술은 눈초리 밖으로 1㎝ 정도까지만 절개한다. 즉 1㎝ 내의 주름 개선에 좋다. 눈초리 밖으로 퍼지는 주름에는 보톡스 시술이나 안면거상술이 더 효과적일 수 있다.
눈밑 지방 없이 주름만 문제라면 수술 없이 필러나 지방이식으로 주름을 없앨 수 있다. 시술이 간단하고 시술 직후 효과를 확인할 수 있다. 하지만 시술 효과가 6개월~1년 이내로 제한적이다. 반대로 주름 없이 눈밑 지방만 불룩 튀어나온 경우라면 결막 안쪽을 절개해 지방을 제거하거나 지방 위치를 바꿔주는 눈밑 지방 재배치술로 개선할 수 있다.
김수신 성형외과전문의·의학박사
