아가페노숙자교회를 이끌고 있는 유은주(앞줄 오른쪽) 선교사와 예일대 학생들이 지난 5일 모임을 갖고 기금모금 방법을 의논했다.
예일대학교 학생 20여명이 지역 노숙자 셀터 건립을 위해 발벗고 나섰다.
이 학생들은 한인 유은주(57) 선교사가 8년째 이끌고 있는 ‘아가페노숙자교회’에서 자원 봉사 활동을 해왔다. 교회를 통해 지역 홈리스들이 마땅히 머물 곳이 없다는 딱한 사정을 유 전도사로부터 전해 듣고 직접 모금 운동에 나선 것.
예일대 학생 20여명은 50만달러 기금 모금을 목표로 사회 각계각층을 대상으로 최근 모금 활동을 시작했다.
유 선교사는 “이 소식을 전해들은 지역 한인 교회들도 1만달러를 선뜻 지원해주기로 했다”고 덧붙였다.
학생들은 본격적인 모금 활동을 위해 8일 재학생들을 대상으로 한 기금모금 콘서트도 개최했다.
커네티컷 뉴헤이븐 지역 홈리스들의 ‘어머니’로 불리우는 유 선교사는 평범한 주부였다. 그러나 지난 2002년 뉴헤이븐에 있는 한 홈리스 셸터가 예산 부족으로 문을 닫게 되면서 홈리스 100명이 길거리로 쫓겨났다는 지역 신문 기사를 읽고, 노숙자 봉사 활동에 매진하고 있다.
유 선교사는 매주 미국 교회를 빌려 노숙자들을 대상으로 교회를 운영하며 이들의 재활을 돕고 있다.
뉴욕중앙일보= 안준용 기자
