백악관 홈페이지에 따르면 기브스는 “(한국 등과의) 무역이 모든 미국인에게 도움이 될 수 있도록 관련 규정이 마련돼야 한다고 대통령은 믿고 있다”며 “이것이 올가을 한국을 방문하기 전 자동차·쇠고기업계를 이해시킬 협정을 제시하겠다고 약속한 이유”라고 말했다. AFL-CIO는 미국 최대의 노조 연합체로 전미자동차노조(UAW)를 산하 단체로 두고 있다. UAW는 지난달 29일 미 상·하원에 한·미 FTA로 자동차 수입이 급증할 경우 새로운 세이프가드(긴급수입제한 조치)로 대처할 수 있도록 해야 한다 등의 내용을 담은 서한을 제출했다.
한·미 양국은 2007년 FTA 합의문에 공식 서명했으나 양측 모두 의회 비준이 지연돼 왔다. 오바마는 지난 6월 캐나다 에서 열린 양국 정상회담에서 내년 초 의회에 FTA 비준 동의안을 제출하겠다고 밝힌 바 있다. 미국 연방 하원의원 101명은 이날 한·미 FTA의 의회 비준을 추진키로 한 오바마의 결단을 지지한다는 서한을 오바마 앞으로 발송했다.
김한별 기자