한나라당 이회창(李會昌)대통령후보는 7일 "만약 아들의 병역을 면제받기 위해 불법이나 비리를 저지른 사실이 있다면 대통령 후보직을 사퇴함은 물론 깨끗하게 정계를 떠날 것"이라고 말했다.
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그러나 민주당 한화갑(韓和甲)대표는 "李후보 부인 한인옥(韓仁玉)씨가 직접 아들의 병역 면제 청탁을 위해 1천만원 이상의 돈을 건넸다는 증언을 해줄 증인이 몇사람 있다"고 주장해 '신병풍(新兵風)'을 둘러싼 양당의 공방이 가열되고 있다.
李후보는 기자회견에서 "하늘에 두고 맹세컨대 나와 아내가 아들을 군대에 안 보내려 불법이나 비리를 저지른 적이 없고, 나와 내 가족은 물론 인근에 있는 사람들도 부정과 비리에 참여한 일이 없다"고 주장했다.
그는 "이 정권은 마치 무슨 비리나 은폐가 있었던 것처럼 추악한 정치공작을 하고 있으며, 이런 흑색선전이 확인과정 없이 일부 언론에 그대로 보도되고 있다"며 "만약 이 정권의 주장이 허위와 공작으로 드러난다면 그들이야말로 정계를 떠나야 한다"고 말했다.
후보는 또 "검찰에 신속하고 공정한 수사를 촉구한다"고 했다.
그는 병역 의혹 수사를 맡은 박영관(朴榮琯)서울지검 특수1부장에 대해 "공정한 수사를 기대할 수 없다"며 교체를 요구했다.
한편 민주당 韓대표는 기자회견에서 "검찰 수사가 왜곡되고 정치적 외압으로 좌절된다면 국정조사와 특별검사제를 도입해서라도 끝까지 진상을 규명할 것"이라고 말했다.
이상일 기자
