한겨레신문사 기자가 언론사 세무조사의 정치적 의도를 폭로한 책을 낸 데 대해 청와대와 민주당은 곤혹스러운 표정이 역력했다.
청와대 유선호(柳宣浩)정무수석은 "그게 왜 벌써 책으로 나오지"하며 당혹감을 드러냈다.
그는 "(그런 책은)시대의 거품이 빠진 뒤에 나오는 건데 시기가 부적절하다"면서 "(언론사주가)재판 중인데, 재판에 영향을 미칠 수 있는 그런 책이 나온 게 아쉽다"고 말했다.
박지원(朴智元)정책기획수석과 오홍근(吳弘根)공보수석은 각각 "책을 보내왔지만 안 봤다. 내용을 몰라 뭐라 얘기할 수 없다"거나 "사실과 다르다"고 주장했다.
朴수석은 "책의 내용은 결국 청와대가 언론사 세무조사 과정에서 모든 것을 다했다는 주장이 아닌가"라는 질문에 "나는 읽어보지 않아서 모르겠다. 일이 있어 나가야겠다"며 언급을 피했다.
청와대 관계자는 "기자 직업윤리를 얘기하면 사실임을 인정하는 결과가 되고,'허위보도'라고 소송을 할 경우 정치적 쟁점이 될 수 있다"며 대응 방법이 마땅치 않음을 토로했다.
민주당에선 재.보선이 있는 날에 악재가 터졌다며 불만을 터뜨렸다. 최고위원 회의에 참석한 한광옥(韓光玉)대표는 "사회가 진정되고 정상적으로 운영돼야 한다"고 말했으나 더 이상의 언급은 하지 않았다.
회의 뒤 전용학(田溶鶴)대변인은 야당측의 '언론탄압'공세에 대해 "한 기자의 저서에 관해 공당이 거론할 필요는 없다"고 말했다.
그러면서 "야당이 언론개혁의 필요성이 정치적으로 언급된 부분만 부각해 언론탄압의 실상이 드러났다고 주장하는 것은 지나친 확대해석이자 견강부회"라고 반박했다.
민주당은 당 차원에서 필요하다면 여야가 합의한 대로 언론사 세무조사와 관련한 국정조사를 벌이자는 쪽으로 의견을 모은 것으로 전해졌다.
한 당직자는 "한나라당이 국민 다수가 바라는 언론개혁 요구 부분을 싹 뺀 채 정치적 의도만 부각시키고 있는 것은 부도덕한 처사"라고 비난했다.
이양수 기자
사진=장문기 기자
