남북경협에 대해서는 시간이 흐를수록 경제성을 따지는 쪽으로 선회하는 조사 결과가 나왔다.
남북 정상회담 직후 실시한 8.15 여론조사에서는 경협에 긍정적 반응을 보인 응답자가 84.6%에 달했으나, 이번 조사에서는 60.9%로 20% 이상 떨어졌다.
국내 경제사정이 하락세를 면치 못하고 현대아산을 비롯한 대북 투자기업들의 손실이 잇따르는 데 대한 신중론이 고개를 들고 있는 것으로 해석할 수 있다.
신중론은 남북경협 추진에서 경제논리에 따라야 한다는 의견이 다수를 차지한 데서도 재확인된다.
응답자의 31.0%가 '철저한 경제논리' 를 주장했고, 61.9%는 '베푸는 자세가 필요하지만 경제논리에서 크게 벗어나지 않아야 한다' 는 데 공감을 표시했다.
그러나 남북경협이 국내경제에 미치는 영향에 대해서는 대체로 긍정적인 반응을 나타냈다.
'현재나 미래에 모두 도움이 될 것' 과 '지금 당장은 부담이지만 국내 경제에 장기적으로는 도움이 될 것' 이라는 답변을 합치면 61.5%였다.
이러한 전망 때문인지 현대그룹의 대북사업에 대해서도 남북관계 개선을 위해 필요하다는 견해(65.2%)가 주류를 이뤘다.
하지만 자금난을 겪고 있는 현대그룹의 입장을 감안하면 무리한 사업이라고 응답한 국민도 33.7%를 차지했다.
한편 무리한 대북지원은 자제해야 한다는 의견도 만만치 않았다.
예컨대 북한에 식량 60만t을 지원한 것에 대해 '규모 감축' 이나 '지원 금지' 를 주장하는 의견이 57.3%나 됐다.
또 대북지원시 국민의 동의를 받아야 한다고 답변한 사람이 72.8%에 이른 것은 정부의 정책책임자들이 주목해야 할 부분이다.
