영국 대영박물관이 보유하고 있는 고대 페르시아의 유물 ‘키루스 원통’. 기원전 539년 키루스 대왕이바빌로니아를 함락한 뒤 밝힌 통치 원칙이 진흙으로 만든 원통 위에 쐐기문자로 새겨져 있다. 1879년 영국의 바빌로니아 유적 발굴팀이 발굴했다. [중앙포토]
영국은 지난해 1월 이 유물을 3개월 동안 대여하기로 이란에 약속했다. ICHTO는 “대영박물관이 이란 정국 혼란을 이유로 대여를 미뤄 왔다”고 주장했다.
영국에서는 지난해 이란 시위 사태 뒤 “유물을 빌려줘서는 안 된다”는 여론이 일었다. 양국은 핵 문제 등으로 외교적 마찰을 빚고 있지만 ICHTO는 이란 내의 유적지 탐사 등 대영박물관의 연구에 협조해 왔다. 키루스 원통은 1879년 바빌로니아 유적을 발굴한 영국 탐사팀이 영국으로 가져갔다.
파리=이상언 특파원