북한측의 정상회담 하루 연기 요청과 관련, 우리 당국자들은 정상회담을 둘러싼 남북 양측의 서로 다른 관행과 문화를 주목할 필요가 있다고 입을 모았다.
김정일 국방위원장의 방중(訪中)에서 드러났듯 '1호 행사' 로 통칭되는 金위원장의 행사는 완벽하고 철저한 보안 속에 진행되는 게 북한의 오랜 관행. 金위원장의 각종 정상회담 내용은 행사가 끝난 뒤 간략히 방송과 신문을 통해 알려질 정도다.
지난달 31일 金위원장의 방중 이후 한차례도 남북 정상회담과 관련한 그의 동정이 보도되지 않았던 점도 이런 연장선상. 특히 '안전' 문제는 북측이 가장 신경을 쓰는 대목이다.
외신 보도와 외교 소식통의 전언을 종합해 보면 북한측은 정상회담 기간 중 중국 단둥(丹東)에서 신의주로 들어오는 북.중 국경을 차단, 외국인의 출입을 일시 통제한다는 것이다.
한 관계자는 "사업차 평양에 들어가려는 외국 사업가들의 입국 허가도 정상회담 이후로 연기하고 있고, 심지어 우려되는 성향의 인사들을 평양시 외곽으로 일시 소개하고 있는 것으로 안다" 고 북측의 준비상황을 전했다.
북한의 언론 매체들은 '정상회담 순연' 에 대해서도 11일 오후 3시까지 전혀 언급하지 않은 채 침묵을 지켰다.
조선중앙방송은 비전향 장기수의 즉각 송환, 외세와의 공조 포기, 고려연방제 방안의 찬양 등 기존 입장을 되풀이했을 뿐이다.
박재규 통일부장관은 이날 "남북간의 특수성과 북측의 독자적인 입장을 이해해 연기 요청을 수용했다" 고 밝혔다.
박준영 청와대 대변인은 "남북은 서로 다른 관행이 있다" 며 "추측.예고 보도를 하면 그것이 미칠 영향을 예측할 수 없다" 고 강조했다.
최훈.이정민 기자
