평양행을 앞둔 김대중 대통령은 요즘 남북한 관련 숫자를 열심히 익히고 있다고 6일 정부 관계자가 전했다.
金대통령의 책상 위에 놓여 있는 관련 자료는 요약본을 포함, 1천여쪽이 넘는다고 한다. 이 관계자는 "남북한 교역현황, 방북자 추세, 이산가족 실태, 북한의 경제.사회상은 수치가 그 흐름을 나타내고 있다" 고 말했다.
수치를 숙지하는 것은 金대통령의 정상회담 스타일과 관련이 있다. "쟁점을 거론할 때 숫자를 곁들이는 것이 상대방을 이해시키고 설득력을 높인다는 게 金대통령의 생각" 이라고 청와대 관계자는 전했다.
장관들 업무보고 때도 金대통령은 "미국의 평생교육 비율은 34%인데 우리는 5%" "인터넷상의 자료 중 80%가 영어" 라며 수치로 지시한다.
평양 정상회담 때도 金대통령은 남북 교류협력 강화의 필요성을 구체적인 수치를 들어 설명할 것으로 이 관계자는 전망했다.
예를 들어 "국민의 정부 들어 북한 방문 숫자가 9천9백65명으로 이전 9년간의 방북자(2천4백8명)에 비해 4배 이상" 이란 한마디가 포용정책을 요약한다는 것. "60세 이상 이산가족 69만명 중 1년에 1만명 이상이 세상을 뜨고 있다" 는 대목을 이산가족 상봉의 절실함을 표현하는 것으로 金대통령이 선택할 가능성이 크다는 것.
경수로.전력사업.철도 연결에 의한 물류비용 절감 통계가 교류의 필요성을 상징할 수 있어 金대통령의 '필독 리스트' 에 올랐다. 김정일(金正日) 국방위원장의 컴퓨터 관심을 고려해 북한 인터넷 사용자 수도 참고자료에 들어있다고 한다.
사회주의식 정상(頂上)상봉과 회담에서 자료를 회담장에 갖고 들어가지 않는 관행도 金대통령은 감안하고 있다고 한다.
최훈 기자
