광주 상무신도심 쓰레기 소각장의 시험 가동을 둘러싼 주민들과 광주시의 대립이 자녀 등교 거부 사태로 이어지는 등 갈수록 심각해지고 있다.
상무신도심지구(총 1만5천여가구)의 일부 주민들은 18일 광주시의 소각장 쓰레기 반입 강행에 대해 항의,초등학교에 다니는 자녀들을 등교시키지 않았다.
이에 따라 유촌초등교는 재학생 1천66명중 3백52명(33%),운천초등교는 재학생 1천9백13명 중 1백94명(10.1%)이 결석해 수업에 차질을 빚었다.
광주시는 지난 17일 공무원과 경찰을 동원해 소각장 앞에서 시위를 벌이는 주민들을 뚫고 쓰레기 50t을 반입했고,18일에도 1백여t을 추가로 반입했다.시험 가동에 필요한 8백t을 확보하는 대로 기계를 돌리겠다는 방침이다.
쓰레기 반입과정에서 이를 저지하려는 주민들과 광주시가 동원한 공무원·경찰관들 사이에 몸싸움을 벌여 60여명이 다치기도 했다.
주민대표들로 구성된 ‘상무소각장 폐쇄를 위한 시민연대회’는 앞으로도 쓰레기 차량 진입을 계속 막기로 하는 등 강경 입장을 고수하고 있다.
시민연대회의 관계자는 “시가 힘으로 밀어부치는 바람에 많은 주민들이 다쳤다”며 “자녀들을 학교에 보내지 않는 등 모든 방법을 써 시험 가동을 막겠다”고 말했다.
시는 시민연대회의와 함께 환경전문가·시민단체 대표 등으로 중재위원회를 만들어 문제를 풀으려 하고 있으나 양측의 불신이 워낙 깊어 합의에 의한 시험 가동까지는 큰 진통이 예상된다.
한편 광주 상무소각장은 7백20억원을 들여 하루 4백t처리 규모로 1998년말 완공했으나 인근 주민들이 공해 등이 우려된다며 거세게 반발해 이제껏 가동을 못하고 있다.
광주=천창환 기자
