23일 국회 국방위는 한국전쟁 후 45년이 지나도록 돌아오지 못하고 있는 국군포로 송환 대책이 집중 논의됐다.
여야 의원들은 앞다퉈 정부의 무대책을 질타했다.
그러면서 한영수 (韓英洙.자민련).허대범 (許大梵.한나라당).임복진 (林福鎭.국민회의) 의원 등은 "유해 한구라도 끝까지 찾아 헤매는 자세가 미국을 오늘의 초강대국으로 있게 한 비결중 하나" 라며 "그에 비해 우리 정부는 한번도 깊은 관심을 표하지 않았다" 며 부끄러움을 털어놓았다.
안병길 (安秉吉) 국방차관은 북한에 생존한 것으로 추정되는 1백36명에 대해서는 미전향 장기수와 교환을 검토중이라는 방안을 제시했다.
미전향 장기수와의 교환검토 등 다소 진전된 방안이 나오긴 했으나 무거웠던 회의장은 "왜 이인모를 돌려보내면서 국군 포로 한명이라도 돌려받지 못했느냐" 는 한 민간인의 증언이 시작되면서 더 무거워졌다.
지난해 말과 올해 각각 극적으로 귀환한 국군포로 양순용 (梁珣容).장무환 (張茂煥) 씨가 국방위의 요청에 따라 회의장에
나와 직접 진술한 것이다.
천신만고 끝에 돌아온 '노병 (老兵)' 들은 아오지 탄광 등에 끌려가던 순간들을 생생하게 증언했다.
梁씨는 "북한은 어느날 포로라는 호칭 사용을 중지하고 해방전사로 불러가며 광부로 투입하기 시작했다" 면서 "전쟁으로 남아도는 여인네들과 결혼시킨 뒤 그 자녀들도 막노동 현장에 투입하기 위한 계산이 깔려 있었다" 고 주장했다.
딸을 데려온 梁씨는 "포로 2세들은 북한주민이 아닌 만큼 정부가 그들도 데리고 올 수 있는 방안을 검토해야 한다" 고 지적했다.
梁씨는 특히 "포로가 조국을 찾아가는 것은 범죄가 안 되는 만큼 유엔 등 국제기구에 압력을 가해서 귀환포로들의 가족이 해를 당하지 않도록 해달라" 고 호소했다.
이상렬 기자
