국민회의 현역 국회의원이 시장후보 공천을 빌미로 수억원의 돈을 받은 것으로 고발됐다.
전남 나주시장후보 공천을 조건으로 지구당 부위원장이 국회의원 동생에게 4억원을 건넸으나 공천을 못 받았다는 주장이다.
같은당 서울 강동갑지구당 부위원장은 구청장후보로 나서고자 하는 인물로부터 "후보 선정위원들에게 말을 잘해달라" 는 부탁과 함께 4천여만원을 받은 것이 드러나 지난달 구속됐다.
일개 지구당 부위원장이 이런 액수의 돈을 받았으니 현역의원이나 지구당 위원장, 또는 당의 공천관련 실세들이 지방선거 공천으로 어느 정도의 돈을 챙겼을까 하는 의구심이 팽배하다.
지방자치제가 실시되기 전까지는 공천장사가 중앙당의 실세를 중심으로 국회의원 후보를 대상으로 은밀하게 이뤄져 왔다.
정치헌금이라는 명목으로 전국구는 몇십억원, 지역구는 얼마라는 식으로 정당보스들이 챙겨 왔으며 이런 행태는 정치부패의 전형으로 간주됐다.
이런 짓을 하지 말라고 국민의 세금으로 정당 국고보조금까지 대폭 늘렸다.
그런데 지자제를 실시하고부터는 이러한 공천장사가 이제는 현역의원, 지구당 위원장 레벨까지 확대돼 시장.군수, 지방의원 자리를 놓고 돈을 챙긴다는 소문이 정치권 내에서 공공연하다.
지자체장 후보를 둘러싼 금품수수는 특별히 지역정서가 강한 지역에서 그 정도가 심할 수밖에 없다.
특정정당의 후보가 되면 그 지역정서로 인해 당선이 보장되니 무슨 수를 써서라도 공천을 받으려고 안간힘을 쓴다.
이런 곳에서는 특히 그 정당이 공천을 더욱 신중하게 해야 하는데 이런 식으로 '돈공천' 을 하니 지방자치제가 제대로 정착하겠는가.
일개 지방 소도시 시장에 수억원 공천헌금을 내고 거기에다 선거자금까지 쓴다면 당선후 본전을 뽑으려 할 것이고 그러니 정치부패는 사라질 수 없다.
선거에서 가장 추악한 돈거래만은 이제 정말로 끝내야 한다.
이번 사건도 철저히 규명해 관련자들을 엄벌해야 한다.
아울러 정당의 공직후보 선정과정도 본선거와 버금가게 규제, 관리돼야 한다.
