노무현 대통령은 24일 AP통신과 외교부 간에 벌어지고 있는 '6월 초 김선일씨 실종 문의' 논란의 실체적 진실을 파악하기 위해 감사원에 조사를 요청했다고 윤태영 청와대 대변인이 밝혔다.
윤 대변인은 "정부는 고 김선일씨 피랍과 관련된 몇 가지 의문스런 정황을 종합 검토한 결과 감사원의 심도있는 조사가 필요하다는 결론에 이르렀다"며 "노 대통령이 이 같은 논의 결과를 수용해 감사원에 조사를 요청하기로 했다"고 말했다. 윤 대변인은 "첫째 조사 대상은 외교부와 외국 언론(AP) 간 김씨 피랍 직후 녹화테이프 관련 논란의 실체가 될 것"이라고 말했다.
윤 대변인은 "외국 언론사와의 진실 논란은 자칫 세계 각국과의 외교 및 통상교섭을 담당하고 있는 정부 부처로서의 신뢰에 중대한 손상을 입을 수 있는 사안으로 판단했다"며 "무엇보다 제3의 기관이 정확한 사실관계를 밝혀내 사건의 실체를 국민에게 알리고 국가 신뢰도를 높이는 계기로 삼으려는 취지"라고 설명했다. 이에 따라 AP통신사가 감사원의 조사에 어느 정도 협조해줄지가 진상파악의 관건이 될 것으로 보인다.
윤 대변인은 또 "김씨의 피랍과 관련한 정확한 사실을 확인하는 과정에서 나타난 혼란과, 소속 회사 차원에서 진행된 구출 협상의 실질적 진행내용이 둘째 조사대상"이라고 했다. 노 대통령이 감사원에 감사가 아니라 조사를 요청한 것과 관련해 윤 대변인은 "위법 사안이 아닌 경우라 조사를 요청한 것"이라고 설명했다.
이와 관련, 감사원 고위 관계자는 "25일부터 실무자료를 중심으로 조사에 착수할 것"이라며 "외교부 본부보다 대사관의 초기 대응이 문제인 것으로 보이는 만큼 필요할 경우 바그다드 현지에 조사단을 보낼 것"이라고 밝혔다.
최훈.정철근 기자
