일본 '전과자 장관' 파문 … 하시모토 개각첫날 비난여론

[도쿄 = 김국진 특파원]개혁에 대한 열망을 등에 업고 '장수 총리' 의 길로 접어든 하시모토 류타로 (橋本龍太郎) 일본 총리가 개각 첫날부터 찬바람을 맞고 있다.

막강한 파벌의 영향력에 밀려 전후 정치사상 처음으로 '전과자' 정치인을 입각시키는 오점을 남겼기 때문이다.

문제의 인물은 신임 총무청장관에 임명된 사토 고코 (佐藤孝行.69.11선) 전 자민당 행정개혁추진본부장. 76년 록히드사건 당시 운수성 사무차관이었던 그는 기종 선정을 둘러싸고 젠니쿠 (全日空) 로부터 2백만엔 (약 1천4백만원) 의 뇌물을 받은 사실이 들통나 86년에 징역 2년, 집행유예 3년의 실형을 선고받았다.

이 때문에 역대 그 어느 정권도 와타나베 (渡邊) 파의 중진인 그를 각료로 받아들이지 않았다.

그러나 와타나베파의 영수인 나카소네 야스히로 전총리가 사토의 입각을 밀어붙였고 국민적인 인기는 높지만 당내 기반이 약한 하시모토 총리는 타정당과 여론의 반발을 뻔히 예상하면서도 사토의 입각을 허용하고 말았다.

그러나 하시모토 총리는 생각보다 강한 여론의 반발에 당혹한 표정을 감추지 못하고 있다.

아사히 (朝日) 를 비롯한 대부분의 신문들이 일제히 사토 입각을 비난하고 나섰으며 방송들도 분노하는 거리의 목소리를 경쟁적으로 방영하고 있다.