미국 정부가 북한이 핵검증 합의를 지킬 때까지 북한에 대한 중유 지원을 하지 않을 것이라고 공식 발표했다.
숀 매코맥 국무부 대변인은 12일(현지시간) 기자회견을 열어 “북핵에 대한 검증 체제가 마련되지 않으면 앞으로 대북 에너지 지원을 위한 중유 선적은 더 이상 진전되지 않을 것”이라고 말했다.
매코맥 대변인은 이어 “러시아가 제공하기로 한 중유가 이미 북한으로 향하고 있는 것으로 알고 있지만, 북한이 앞서 6자회담 틀 내에서 동의했던 북핵 검증 절차에 합의하지 않으면 이번 중유 제공이 마지막이 될 것”이라고 설명했다. 그러나 러시아는 이를 부인했다.
미국은 내년 1월 물러나는 조지 W 부시 행정부가 북한과의 협상에서 더 이상 진전을 기대하기 어렵다고 최종 판단하고, 적극적인 추가 협상 대신 ‘행동 대 행동’ 원칙을 유지키로 한 것으로 풀이되고 있다. <관계기사 8면>
매코맥 대변인은 이와 관련, “힐 차관보가 앞으로도 협상에 나서겠지만 북한의 행동에 따라 대응한다는 미국의 입장은 아주 명백하다”며 “이것은 근본적인 원칙의 문제”라고 말했다. 앞서 6자회담 미국 측 대표인 크리스토퍼 힐 차관보는 11일 콘돌리자 라이스 국무장관에게 6자회담 결렬 과정을 보고했다.
한편 미 국방부 당국자는 13일 기자회견을 열어 “북한이 수개의 핵무기를 보유한 것으로 추정하고 있으나 우리는 북한을 결코 핵 보유국으로 인정하지 않는다”고 밝혔다. 그는 “우리의 목표는 북한이 핵 보유 능력을 갖추지 못하도록 하는 것”이라며 “6자회담을 여는 것도 북한을 비핵화하기 위한 차원”이라고 말했다. 그는 국방부 산하 합동군사령부(JSFOM)가 최근 북한을 아시아 지역 다섯 개 핵 보유국 중 하나로 기술한 데 대해 “합동 사령부의 보고서는 미국 정부 정책이 아니라 개인의 관점을 반영한 것”이라며 “사령부가 이를 수정하는 데 신경을 쓰고 있는 것으로 안다”고 말했다.
워싱턴=김정욱 특파원
