조류 인플루엔자(AI)가 발생한 전북 순창 지역에서 살처분 작업에 참여했던 군인이 21일 AI 의심 환자로 분류됐다. 국내에서 AI 의심 증상을 보여 환자로 분류된 일은 이번이 처음이다.
보건복지가족부는 이날 “특공여단 소속 조모(22) 상병이 18~19일 부대원들과 함께 AI 살처분 작업에 참여한 뒤 고열 증상을 보여 서울 수도 국군병원에 입원 중”이라며 “이 환자를 AI 의심환자로 분류해 격리, 병상에서 치료·관찰하고 있다”고 발표했다. 군 당국도 “격리병동에 수용 중인 조 상병에 대해 항바이러스제(타미플루)와 항생제를 투여했으며, 한때 39.8도까지 올랐던 체온이 현재 정상을 유지하고 있다”고 확인했다.
조 상병의 최종 감염 여부는 3주 뒤 혈청 검사와 바이러스 배양 검사 등에 의해 확인될 예정이다.
복지부 관계자는 “(환자의 증상이) 세계보건기구의 AI 의심환자 기준에 일부 부합하나 전체적인 임상 증상이 세균성 폐렴과 가까워 관찰 중”이라고 말했다. 군 관계자도 “현재 살처분에 투입된 3개 부대 가운데 조 상병을 제외하곤 고열 증상을 보이는 장병은 없다”고 해명했다. 17일부터 21일까지 전북 지역 살처분에 투입된 병력은 연인원 1700여 명이다.
국내에서는 2003년 AI 발생 농가와 살처분에 동원됐던 인부 중 네 명이 AI에 감염(무증상 감염)됐던 사실이 뒤늦게 밝혀지기도 했다.
김창규·채병건 기자
