미국 부시 행정부가 1인당 500달러의 세금을 돌려주는 등의 경기 부양책을 준비하고 있다고 월스트리트 저널(WSJ)이 9일 보도했다. 신문은 정부 소식통의 말을 인용해 “부시 행정부가 소비를 진작하고 기업 투자를 촉진할 수 있는 대책을 준비하고 있다”며 “28일 대통령의 연두교서 발표 전에 경기 부양책이 마련될 것”이라고 전했다. 부양책에는 기업이 설비 투자를 하면 세금을 줄여 주는 방안도 포함될 것으로 알려졌다.
개인을 대상으로 한 세금 환급과 기업을 대상으로 한 세금 공제는 부시 행정부가 2001년에 썼던 조치다. 당시 미 재무부는 미국 가구의 3분의 2를 대상으로 300~600달러의 세금을 돌려줬다. 미 의회도 2002년 부시 대통령의 요청에 따라 기업이 설비 투자를 한 금액의 30%를 세금에서 빼주는(세액 공제) 세법 개정을 승인했다. WSJ는 “조지 W 부시 대통령이 경기 부양책을 마련하는 것은 미국 경제를 침체에 빠뜨린 채 불명예스럽게 물러날 가능성이 커지자 이를 막기 위한 것”이라고 분석했다.
그러나 미국의 대형투자 은행은 이날도 미국의 경기 침체를 우려하는 의견을 내놨다. 골드먼삭스는 투자자에게 보낸 보고서에서 “지난달 5%였던 실업률이 연말까지 6.25%로 높아지고 올해 경제성장률은 0.8%에 그칠 것”이라고 밝혔다. 또 연방준비제도이사회(FRB)가 현재 4.25%인 연방기금 금리를 3분기까지 2.5%까지 내릴 것으로 예상했다.
김원배 기자