지방의원에게 경제적 부담 주지 말자

지방의회의원은 지역주민의 대표며 지역의 일을 대행하는 심부름꾼으로 지역발전을 위해 주민의 여론을 수렴하며 문제를 조정하는 역할을 수행해야 한다는 지방자치제의 기본취지에 따라 무보수 명예직으로 활동하고있다.
따라서 권위나 명예를 위해서가 아니라 지역봉사와 주민봉사를 위해 의원직을 수행해야 하며, 지역주민들도 이들이 깨끗하고 헌신적인 의정활동을 할 수 있게끔 물심양면으로 뒷받침을 해주어야 마땅하다고 본다.
요즈음 지방의회 의원들이 당선 후 쇄도하는 청첩장과 주민들의 각종 청탁성 민원에 몸살을 앓고 있어 합리적인 의정활동에 지장을 받을 정도라고 하니 안타깝기 그지없다.
군의원의 경우 당선 후 청첩장 등이 그전에 비해 대개5∼10배 이상 많아졌으며, 관광이나 모임 등에 맥주와 음료를 요구해와 한달이면 수백 만원 이상 지출되어 일부형편이 어려운 의원들은 경제적 압박감까지 느껴 주민들 만나기를 두려워할 정도라고 한다.
이같은 현상은 지금까지 우리나라 정치풍토가 대선과 총선 등 각종 선거 때마다 향응과 금품으로 오염돼 주민들이 유권자로서의 당연한 권리로 착각해온데에도 그 원인이 있다.
지방의원들은 일정한 봉급은 물론 국회의원처럼 양성적인 정치자금이나 후원이 없고 기관단체장처럼 판공비도 없는데 주민들이 경제적 부담을 최대한 덜어줘 지역발전을 위한 활동에 전념토록 하는게 지역일꾼을 뽑아준 지역주민들의 의무 아닐까?
아무튼 지방의원들이 이권과 부정에 물들지 않고 청렴한 의정활동을 할 수 있게끔 주민들 스스로가 경제적·심리적 부담을 끼치는 행위를 자제해야 된다고 본다. <김정호><전북 전주시 완산구 풍납동>>