노무현(盧武鉉)대통령이 정부와 언론의 관계에 대한 변화를 시사하고 있다. 盧대통령은 5일 중앙.조선.동아.한국.세계일보 편집국장과 청와대 관저에서 만찬 간담회를 했다. 오후 6시30분 시작돼 10시에 대화가 끝났고 '비보도'를 전제로 허심탄회하고 솔직한 얘기가 오갔다는 게 이병완(李炳浣)청와대 홍보수석의 전언이다
盧대통령은 이날 "언론과 정부가 서로 존중하고 이해를 높이자"며 "무엇보다 국민에게 용기와 자신감.희망을 주는 정부와 언론이 되는 데 서로 협력할 것은 협력하자"고 말했다고 李수석은 전했다. 盧대통령은 또 "정부와 언론이 대립각을 세워 국민을 불안하게 하는 일이 있어서는 안된다"고도 말한 것으로 전해졌다.
최근 盧대통령의 잇따른 언론 관련 언급에서도 이런 분위기가 감지된다.
"언론이 문제 제기를 하면 이를 누가 모니터해 어떻게 정부 정책에 반영하는지, (이와 관련한 정부 내)시스템이 제대로 돌아가고 있는지 점검하라."(3일 수석.보좌관 회의)
"국민에게 전달되는 메시지에 반응하지 않는 정부는 살아 있는 정부가 아니다."(4일 국무회의)
마침내 "참여정부 들어 권력과 언론의 관계에 상당한 발전이 있었다. 감정적 요소를 누그러뜨리고 합리적 긴장관계로 갈 수 있을 만큼 각자의 위상이 정립되고 있다고 본다. 국민이 불안감을 느끼지 않도록 언론과의 관계를 가져 나갈 것이다"(5일 원로 지식인 오찬)는 발언까지 했다.
회의 참석자들은 놀랐다고 한다. 재신임 발표 후 대통령이 직접 청와대 참모들에게 함구령을 내렸고, 지키지 못했다고 호통까지 쳤던 얼마 전 상황과 비교할 때 큰 변화라는 생각에서다.
이 같은 대통령의 변화는 재신임 선언 후 본격화됐다. 청와대 내 핵심 참모들과 열린우리당 의원들이 지속적으로 이 문제를 각종 경로를 통해 건의해 왔기 때문이다. 열린우리당 김부겸 의원은 "참여정부 8개월이 국정 혼란으로 점철된 데는 언론정책의 실패가 큰 원인이 됐다는 점을 부인할 수 없다"고 지적했다. 당의 핵심 인사는 "지금 상태로는 내년 총선을 치르기 어렵다는 점을 청와대에 전달했다"고 말했다.
이수호.강민석 기자
사진=청와대사진기자단
[디지털국회] '언론정책' 토론방 가기
