김일성 주석과 김정일 국방위원장의 동상이 세워진 평양 만수대 언덕의 모습. 조선중앙TV 캡처, 연합뉴스
북한이 최근 김정은 국무위원장 우상화를 본격화하는 조짐이 포착되는 가운데 올해 30주기를 맞는 김일성 주석 사망 애도기간을 기존 1주일에서 하루로 단축했다고 자유아시아방송(RFA)이 4일 보도했다. 선대 지도자들의 후광을 지우고 '김정은의 북한'을 구축하려는 움직임이이라는 분석이다.
RFA에 따르면 함경북도의 한 주민 소식통은 지난 2일 "도당에서 도내의 모든 기관, 기업소들에 (김일성 사망 관련) 애도 지시를 하달했다"며 "김일성 사망 30주기를 맞는 애도 주간이 하루로 단축된다는 지시였다"고 전했다. 보도 내용이 사실이라면 지난 4월 김일성의 생일 명칭을 기존의 '태양절'에서 '4·15' '4월 명절' '봄 명절' 등으로 바꾸는 추세가 드러난 데 이어 선대 흐리기 작업을 계속 하는 것으로 보인다는 게 전문가들의 대체적인 분석이다.
김일석 주석 사망 29주기인 지난해 7월 8일 북한 주민들이 만수대언덕을 찾아 추모하는 모습. 노동신문, 뉴스1
북한은 1994년 김일성 사망 직후 애도 기간을 3년으로 정한 뒤 점차 줄여 2013년부터는 애도 기간을 7일로 정하고 김일성을 기렸다. 이를 2022년부터 5일로 줄인 뒤 올해 들어 단 하루만 애도일로 정한 것으로 보인다는 게 RFA 측의 설명이다.
이런 일련의 움직임은 기본적으로 확고한 '김정은 리더십' 구축 의도로 보인다. 오경섭 통일연구원 선임연구위원은 "김정은이 내부 통제나 권력기반 공고화, 핵·미사일 분야에서의 업적을 토대로 독자적인 지도자 위상을 확립하려는 모습"이라며 "백두혈통의 후광을 벗고 김정은 중심의 우상화를 본격적으로 시작한 것으로 보인다"고 말했다.
동시에 급격한 선대 지우기가 북한 내부적으로 주민의 동요로 이어질 수 있는데도 이처럼 밀어붙이는 건 그만큼 김정은이 느끼는 대내외적 위기감이 작지 않다는 방증일 수 있다. 성급하게 남북 관계 단절을 선언하고 선대의 통일 유훈까지 부정하다 보니 이를 합리화하기 위해서라도 김일성·김정일의 존재감을 약화하는 작업이 뒤따를 수밖에 없는 상황이라는 지적도 있다.
북한 노동당 중앙간부학교 혁명사적관 외벽에 김정은 국무위원장의 초상화가 김일성 주석과 김정일 국방위원장의 초상화와 나란히 걸려 있다. 조선중앙TV 캡처, 연합뉴스및 활용 금지〉
한편 북한이 서해뿐 아니라 동해에서도 불법 해상 환적을 하는 정황이 포착됐다고 미국의소리(VOA)가 이날 보도했다. VOA는 민간위성업체 에어버스가 지난 3월 말 북한 원산 앞바다에서 길이 145ｍ와 100ｍ인 선박 2척이 선체를 맞대고 있는 모습이 포착된 위성사진을 분석해 이같이 전했다
위성 사진을 보면 한 선박의 적재함에 석탄으로 보이는 검은색 물체가 실려 있고, 한쪽 선박에 달린 크레인이 다른 선박 적재함 위로 뻗어 있다. 이와 관련 VOA는 "석탄을 옮겨 싣는 과정을 추정케 한다"며 "선박이 있는 곳을 기준으로 약 1㎞ 반경에 여러 부두가 있는데 굳이 바다 한가운데서 난도 높은 작업을 벌이고 있다"고 전했다.
그간 서해에서 이뤄지는 해상 환적은 주로 중국과 관련성이 컸는데, 동해에서도 이런 행위가 이뤄진다면 이는 러시아와 연관돼 있을 가능성이 있다. 북·러 간에는 포탄 등을 선적한 것으로 추정되는 선박들도 꾸준히 오가고 있다.
이번에 촬영된 선박 2척이 어떤 물품을 주고받았든 이는 제재 위반에 해당한다는 게 VOA 측의 설명이다. 유엔 안전보장이사회 결의 2375호(2017년 채택)는 북한 또는 북한을 대리하는 선박이 물품을 건네받지 못하도록 규정하고 있다.
