북한이 오물풍선 살포에 이어 연이어 미사일 도발에 나선 가운데 군이 수일 내 최전방 지상 포병 사격 훈련을 실시할 계획이다. 9·19 남북 군사합의로 중단된 해당 훈련을 약 6년 만에 재개하면서 강력한 대북 억제 의지를 행동으로 보이겠다는 취지다.
서북도서방위사령부 예하 해병대 제6여단과 연평부대는 지난달 26일 부대별 작전지역에서 해상사격훈련을 실시했다고 밝혔다. 사진은 부대별 작전지역에서 K9사격을 하는 모습. 사진 해병대
1일 군 당국에 따르면 육군은 이번주 초 군사분계선(MDL) 5㎞ 지역 내에서 K9 자주포 등을 동원한 대규모 실사격 훈련을 진행하기로 하고 세부 계획을 수립하고 있다. 최종 일정은 기상 등 관련 조건에 따라 확정된다고 한다.
최전방의 지상 포사격 훈련 재개는 예고된 수순이었다. MDL 5㎞ 지역 내에서 포병 사격훈련과 연대급 이상 야외기동훈련을 금지한 9·19 합의로 해당 훈련은 2018년 이후 약 6년간 실시하지 못했다. 이에 강원 화천군 칠성사격장, 경기 연천군 적거리사격장, 경기 파주시 스토리사격장은 사실상 폐쇄에 들어갔다.
하지만 정부가 북한 오물풍선 살포에 대한 대응으로 지난달 4일 국무회의 등을 거쳐 9·19 군사합의 전체 효력을 정지하면서 ‘족쇄’가 풀렸다. 해상에서는 같은 달 26일 이미 해병대의 서북도서 대규모 포병 사격 훈련이 이뤄지면서 9·19 합의의 종언을 알렸다.
이번 지상 포사격 훈련은 그간 폐쇄된 사격장 중 1~2곳에서 우선 실시될 전망이다. 이후 최전방 야외기동훈련 등도 잇따라 진행하면서 대북 경고 메시지의 수위를 끌어올릴 것으로 보인다. 순차적인 훈련 재개는 9·19 합의로 정지됐던 모든 방어훈련의 복원이라는 의미도 있다.
서북도서방위사령부 예하 해병대 제6여단과 연평부대는 지난달 26일 부대별 작전지역에서 해상사격훈련을 실시했다고 밝혔다. 사진은 부대별 작전지역에서 스파이크사격을 하는 모습. 해병대
군 당국이 훈련 재개 카드로 대북 압박에 나서는 건 북한의 도발 양상과도 무관치 않다. 최근 북한은 오물 풍선 살포와 위성항법장치(GPS) 교란 등 초유의 ‘복합 도발’ 행태에 나서더니 지난달 26일과 이날 탄도미사일을 쐈다. 다만 닷새 전 미사일에 이어 이날 쏜 탄도미사일 두 발 중 한 발도 비정상 비행을 한 것으로 포착됐다. 군 안팎에선 체면을 구긴 북한이 이번 훈련으로 다시 한 번 반발하며 도발 수위를 높일 수 있다는 관측이 나온다.
