“고금리 장기화에 부담”…중기 80% “한은, 기준금리 인하해야”

지난달 30일 서울의 한 전통시장 내 가게에서 점포 정리를 위한 할인 행사를 진행하고 있다. 연합뉴스

고금리 기조가 장기화하며 대출 이자 부담을 호소하는 기업들이 늘고 있다. 중소기업계는 한국은행이 기준금리를 인하해 중소기업과 소상공인의 금융비용 부담을 덜고 은행권의 동반 부실을 막을 필요가 있다고 주장했다.

중소기업중앙회는 지난달 소기업·소상공인 300개, 중기업 200개를 대상으로 실시한 ‘중소기업·소상공인 고금리 부담 실태조사’ 결과를 1일 발표했다. 이들 기업의 보유 대출 잔액을 조사한 결과, 소기업·소상공인의 91.7%, 중기업의 49%가 5억원 미만이라고 답했고 자금조달처에 따른 평균 대출금리는 제1금융권(시중은행 등) 4.6%, 제2금융권(저축은행 등) 7.2%, 기타(카드사 등) 5.4%로 조사됐다.

응답 기업의 절반 이상(58.2%)은 고금리 장기화로 인해 경영상 부담을 느낀다고 답했다. 특히 소기업·소상공인의 45%는 고금리 장기화가 ‘매우 부담된다’고 답해 중기업(17.5%)보다 소규모 기업인의 금융 비용 부담이 더 높은 것으로 나타났다. 이들은 자구적인 비용 절감 외에는 금융 비용 부담을 완화할 마땅한 대응방법이 없는 것으로 분석됐다. 고금리 부담 대응 방안(복수응답)에 대해 비용절감(42.4%) 다음으로 대응하지 못한다(30%)는 답변이 많았다. 저금리 대환대출을 활용(20%)하거나 금리인하 요구권을 사용(11.4%)하는 경우도 있었다.

이 때문에 중소기업과 소상공인의 80.6%는 한국은행이 기준금리를 인하해 금융 부담을 낮춰줄 필요가 있다고 답했다. 그 이유(복수응답)로는 원리금 상환부담 완화(77.4%)를 꼽은 경우가 가장 많았고, 2%대 목표 물가 달성(47.4%), 투자·고용 확대(40.4%), 소비 여력 확충(22.6%) 등의 이유가 뒤를 이었다.

이민경 중기중앙회 정책총괄실장은 “자영업자 대출 연체율이 2022년 2분기 말 0.5%에서 올해 1분기 말 1.52%로 3배 이상 증가하는 등 중소기업과 소상공인의 금융 비용 부담이 가중되고 있다”라며 “중소기업과 소상공인의 금융비용 부담 완화를 위해 한국은행 기준금리 인하가 필요하다”고 강조했다.

김경미 기자 gaem@joongang.co.kr