오세훈 '100m 태극기'에…조희연 "애국심, 태국기 높이와 무관"

광화문광장 국가상징 조형물 조감도. 사진 서울시

서울시가 광화문 광장에 100m 높이의 국기 게양대를 설치하겠다는 계획을 발표한 가운데, 조희연 서울시교육감이 "애국심은 태극기 높이에 비례하지 않는다"며 재고를 촉구했다.

조 교육감은 28일 자신의 페이스북을 통해 "서울시의 이번 발표가 먼저 애국심을 고양하고자 하는 문제의식이라고 추측하면서도 그 실현 방법이 현시대에 맞지 않다고 생각한다"며 이같이 밝혔다.

조 교육감은 "애국심은 태극기의 높이에 비례해 커지지 않는다"며 "스스로 헌신하는 애국심은 대한민국이 가장 약하고 소외된 이의 희생도 가장 숭고하게 기억하는 사회라는 믿음 위에서만 가능하다"고 말했다.

또 "우리 아이들은 피부색과 언어, 문화가 다른 지구촌 시민과 평화롭게 공존하는 세계시민으로 자라야 한다"며 "서울시의 사업 추진은 미래지향적인 결정이 아니며 오히려 낡은 국수주의로 다가온다고 생각한다"고 밝혔다.

그러면서 "지금 우리의 과제는 민족에 대한 사랑을 견지하면서도 폐쇄적 민족주의를 넘어 열린 민족주의, 혹은 나아가 열린 세계 시민적 인식을 갖고, 이를 미래 세대에게 전수하는 것"이라고 강조했다.

조 교육감은 "애국심을 상징하거나 고취하는 기념물이 만들어지는 것을 반대하는 것이 아니다"며 "우리 시대의 건강한 애국심, 그리고 선진국이 된 국민들의 자부심에 부응하는 현대화된 기념이 필요하다는 것"이라고 덧붙였다.

앞서 오세훈 서울시장은 지난 25일 국가상징공간 조성 사업으로 약 110억원의 예산을 들여 높이 100m에 이르는 '대형 태극기'와 '꺼지지 않는 불꽃'을 건립한다고 밝혔다. 2026년 2월까지 준공할 100m 높이의 게양대에는 가로 21m, 세로 14m의 대형 태극기가 게양된다.

김은빈 기자 kim.eunbin@joongang.co.kr