한국항공우주산업, 2조원 규모 KF-21 양산 계약 체결

중앙일보

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한국항공우주산업(KAI)은 25일 방위사업청과 한국형 전투기 KF-21 최초 양산 계약을 체결했다고 밝혔다. 계약 금액은 KF-21 총 20대와 후속 군수 지원을 포함해 1조9600억원 규모다.

한국형 전투기 KF-21의 모습. 한국항공우주산업과 방위사업청은 KF-21 양산계약을 체결했다. 사진 KAI

KF-21은 한국형 전투기 체계 개발 사업으로 시작됐다. 공군이 오랫동안 운영한 F-4와 F-5를 대체하고 미래 전장 운용 개념에 부합되는 4.5세대 전투기를 개발하기 위한 것으로 2015년 체계 개발에 착수했다. 총 개발 기간은 10년 6개월로 2026년 체계개발을 완료하고, 그해 말부터 공군에 양산기를 납품한다.

KF-21은 2022년 7월 시제1호기 초도 비행을 시작으로 시험 비행에 착수했다. 올해 3월 공중급유 비행에 성공해 원거리 작전 능력을 확보했다. KF-21은 최신 항전 장비와 첨단소재, 기술이 적용돼 있어 4.5세대 전투기 시장에서 높은 평가를 받고 있다는 게 KAI의 설명이다. KAI는 “KF-21 개발에 약 600여개 국내 협력업체가 참여하고 있으며 국산화율 65%를 목표로 개발 중”이라고 설명했다. 강구영 KAI 사장은 “KF-21은 항공우주산업 불모지 대한민국에서 일궈낸 역사적 성과”라며 “KF-21은 진정한 자주국방의 상징물로서 대한민국 항공전력 강화와 첨단 항공 산업 발전에 기여하겠다”고 밝혔다.

한화에어로스페이스는 2027년 말까지 KF-21에 탑재되는 F414 엔진 40여대 및 예비모듈 등을 납품할 예정이다. 사진 한화에어로스페이스

한편, 한화에어로스페이스는 이날 방위사업청과 5562억원 규모의 KF-21 최초 양산 엔진 공급 계약을 체결했다고 이날 공시했다. 계약 기간은 2024년 6월부터 2027년 12월까지로 한화에어로스페이스는 KF-21에 탑재되는 F414 엔진 40여대 및 예비모듈 등을 납품한다. 이번 계약을 통해 납품될 엔진은 KF-21 최초 양산 1차분에 탑재된다. 한화에어로스페이스는 KF-21 양산 종료 시까지 엔진을 공급할 예정이다.

강기헌 기자 emckk@joongang.co.kr