[건강한 가족] 해조류 주 5회 이상 섭취 땐 갑상샘암 위험 58% 줄어

병원리포트 이지원 세브란스병원 가정의학과 교수팀

해조류 섭취 횟수에 따른 갑상샘암 유병률을 밝힌 연구결과가 나왔다.

세브란스병원 가정의학과 이지원 교수, 연세암병원 갑상선내분비외과 강상욱 교수, 용인세브란스병원 가정의학과 권유진 교수, 강남세브란스병원 의학통계학과 이혜선 교수팀은 해조류를 일주일에 5회 이상 먹으면 1회 미만 먹었을 때보다 갑상샘암 유병률이 58% 낮아진다고 밝혔다. 연구결과는 국제학술지 ‘영양학’(Nutrients)에 게재됐다.

지난해 말 발표된 ‘2021년 국가암등록통계’에 따르면 갑상샘암은 10만 명당 68.6명이 발생해 3년 연속 암 발생 1위에 올랐다. 요오드는 갑상샘암 중 우리나라에서 유병률이 높은 유두암의 발생 위험을 높인다고 알려진다. 요오드가 갑상샘호르몬인 티록신의 원료가 되기 때문이다. 그동안 한국인 갑상샘암 환자를 대상으로 요오드 섭취와 갑상샘암 발생 간 영향을 살핀 연구는 드물었다.

연구팀은 한국 대규모 갑상샘암 환자 데이터를 활용해 요오드를 많이 포함한 음식 섭취가 갑상샘암 발병에 미치는 영향을 조사했다. 먼저 한국인유전체역학조사사업(KoGES) 자료를 활용해 갑상샘암 환자 16만9057명이 자주 섭취하는 요오드 고함량 음식을 추렸다. 섭취가 잦은 상위 세 가지 음식은 달걀, 해조류, 유제품 순이었다. 요오드 하루 섭취 권장량은 연령별·성별로 다르지만 보통 성인은 150㎍이고 여기에 임산부는 90㎍, 수유부는 190㎍ 추가된다.

유제품 주 3~4회 먹으면 24%↓ 

다음으로 세 가지 음식 섭취 횟수가 갑상샘암 유병률에 어떤 영향을 주는지 통계 분석했다. 섭취 횟수에 따라 ▶주 5회 이상 섭취군 주 3~4회 섭취군 ▶주 1~2회 섭취군 ▶주 1회 미만 섭취군으로 구분하고, 음식별로 섭취군 간갑상샘암 유병률 차이를 알아봤다. 그결과, 해조류 주 5회 이상 섭취군은 주 1회 미만 섭취군보다 유병률이 58% 낮았다. 주 3~4회 섭취군, 주 1~2회 섭취군은 주 1회 미만 섭취군보다 각각 43%, 32% 낮아 해조류 섭취 횟수가 늘수록 유병률이 비례하게 떨어졌다. 유제품 주 3~4회 섭취군은 주 1회 미만 섭취군보다 유병률이 24% 낮았다. 달걀 섭취 횟수와 유병률 간엔 연관성이 없었다.

이지원 교수는 “요오드 섭취량이 많을수록 갑상샘 유두암 위험이 높은 것으로 알려졌지만 요오드를 함유한 식품 종류에 따라 발생 위험이 달라진다는 연구결과가 나왔다”며 “과도한 요오드 섭취는 좋지 않지만 무조건 요오드를 함유한 식품을 피하기보다 적절한 해산물 섭취가 오히려 갑상샘암 발생을 예방하는 데 도움될 수 있다”고 말했다. 한편 이번 연구는 농림식품기술기획평가원의 ‘식이 관리 수요 기반 대상별 맞춤형 식사관리 솔루션 및 재가식 연구개발’의 지원을 받아 이뤄졌다

김선영 기자 kim.sunyeong@joongang.co.kr