“김기수 그 친구 물건이야” 웃으며 훅 날린 박정희 특명

쇳물은 멈추지 않는다

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 이북 출신 ‘헝그리 복서’…김기수에 꽂힌 박정희

세계 챔피언 김기수 선수가 '권일도장'에서 훈련하고 있는 모습. 왼쪽에서 넷째가 필자.

1965년 어느 날 박정희 대통령이 나를 청와대로 불렀다.

“우리나라에 동양챔피언 있는 거 알아?” 뜻밖의 질문이었다.
“무슨 챔피언 말씀입니까?” “이거.”
박 대통령은 싱겁게 웃으며 가벼운 훅을 날려 보였다.

“그쪽은 취미가 없습니다.”
“김기수란 친구가 있어. 물건이야. 굉장히 세다는데, 우리 국민의 사기 진작을 위해 세계챔피언도 나와야지. 다른 나라를 이겨 우리도 할 수 있다는 자신감이 필요해.”

대한중석을 살려냈으니, 권투를 후원해 보라는 뜻이었다.

“세계챔피언 되는 데 뭐가 필요한지 물어보고 도와주게.”
일부러 한 발짝 뒤로 뺐다.
“중석 하랴, 제철소 공부하랴, 힘듭니다.”
“여보게, 그것도 국가사업이야.” 대통령이 싱긋 웃었다.