어린이가 예상하지 못한 충격적인 사건을 갑자기 경험할 경우 스트레스 질환에 걸릴 위험이 매우 높은 것으로 나타났다.
프랑스 길버트 빌라 박사팀은 미국 정신신체의학회 학회지(Psychosomatics Medicine) 최신호(11.12월호)에서 ´어린이가 충격적 사건을 겪을 경우 그것이 단 한차례라 하더라도 그로 인한 스트레스 질환은 장기간 진행되는 것으로 보인다´고 밝혔다.
연구팀은 총기 위협을 받으며 2시간 동안 학교에서 인질로 잡히는 사건을 겪은 초등학교 1학년과 3학년 학생 26명을 18개월간 추적, 조사했다.
이 결과 96%의 학생이 이 사건후 극심한 스트레스 증세를 보였고 절반은 18개월간의 연구기간내내 스트레스 질환을 겪었으며 이중 7명(27%)은 만성 외상후(外傷後)스트레스증후군 증세를 보였다.
또 연구팀이 인질로 잡히지는 않았지만 사건이 일어난 시간 학교에 있었던 21명을 조사한 결과 40%정도가 사건후 4개월간 스트레스 증세를 나타냈고 3명(15%)은 만성 외상후스트레스증후군 증세를 보였다.
빌라 박사는 ´인질로 잡히지 않았던 아이들까지 외상후스트레스질환에 걸릴 위험이 높다는 사실은 어떤 사건이 발생할 경우 이에 관련된 모든 아이들에게 치료를 해야한다는 것을 보여준다´고 말했다.
그는 또 ´충격적인 사건이 발생한 후 최소 6개월간은 아이들을 면밀히 관찰하는 치료 프로그램이 필요하다´고 덧붙였다. (서울=연합뉴스)
이주영기자
