북한에 새 퍼스트 레이디? 김정일, 여비서와 동거설

김정일(64) 북한 국방위원장이 2년 전 부인 고영희의 사망 이후 여비서와 동거하고 있다고 연합뉴스가 23일 보도했다. 연합뉴스는 '대북 소식통'을 인용해 김 위원장의 동거녀는 비서업무를 담당하던 기술서기 출신의 김옥(42)으로 사실상 북한의 퍼스트 레이디(대통령 부인)라고 전했다.

연합뉴스에 따르면 김옥은 평양음악무용대학에서 피아노를 전공했으며 1980년대 초부터 고영희 사망 때인 2004년까지 기술서기를 지냈다. 기술서기는 노동당 고위 간부의 건강을 보살피는 직책으로, 주로 간호사가 선발되지만 김 위원장의 경우 다수의 기술서기가 배치돼 비서업무까지 맡고 있다. 김옥은 김 위원장의 두터운 신임을 바탕으로 군부대 방문 등 현지 지도는 물론 외빈 접견에도 참석했다.

2000년 10월 조명록 국방위 제1부위원장의 미국 방문 때도 수행원으로 동행했다. 김옥은 1월 김 위원장의 중국 방문 때도 동행해 후진타오 중국 국가주석과 인사하는 등 사실상 부인 자격의 대우를 받았다는 것이다.

대북 소식통들은 김옥에 대해 "아주 똑똑하고 영리한 여성으로 알고 있다"고 평가한 것으로 연합뉴스는 소개했다. 하지만 정부 고위 당국자는 "이런 정보를 보고받은 바 없다"고 말했다.

이영종 기자