"지방선거용 의도적 발언"

본지 5월 10일자 1, 5면)에 대해 한나라당과 민주당은 "지방선거를 염두에 둔 정략적 발언"이라고 비판했다. 여당에 불리한 선거 판세를 뒤집기 위한 국내 정치용 발언이라고 받아들인 것이다.

이계진 대변인은 10일 "현 정부는 비전향 장기수는 올려보내고 납북자와 국군 포로는 존재 자체를 부인하는 정권인데, 북한에 양보할 게 더 남았는지 묻고 싶다"고 말했다. 이어 "노 대통령의 발언은 결국 남북 문제를 지방선거용으로 이용하려는 의도적 발언"이라고 주장했다. 전여옥 의원은 "선거를 코앞에 두고 집토끼.산토끼 다 놓칠 것 같으니까 이번 기회에 자신이 확실한 좌파임을 보여줘 골수 지지자를 규합하려 한 것으로 보인다"고 말했다.

박근혜 대표는 최고위원회의에서 "노 대통령은 국민이 불안하지 않게 대북 문제를 진행해야 한다"며 "투명성, 국민적 공감대와 합의, 한.미 공조라는 한나라당의 대북 3원칙을 참고하기 바란다"고 촉구했다. 이방호 정책위의장은 "남북 문제는 남북 간 끼리끼리 해결할 수 있는 성격이 아니다"라며 "이번 발언은 민족의 재앙을 가져올 수 있는 발언"이라고 주장했다.

민주당 이상열 대변인도 "노 대통령 발언은 여당이 선거 판세가 불리해지자 김대중 전 대통령의 6월 재방북 문제를 선거에 끌어들인 것"이라고 비판했다. 그는 "정부와 여당은 더 이상 김 전 대통령의 재방북을 선거에 악용하지 말고 개인 자격으로 편하게 다녀오도록 준비에 만전을 기하라"고 요구했다. 이에 대해 열린우리당 정동영 의장은 "남북 문제에 대한 소신을 밝힌 대단히 전향적인 언급에 대해 (한나라당이) 지방선거용이라고 폄하하는 것이 개탄스럽다"고 말했다.

최상연.채병건 기자