[논술이줄줄] 중학생 논술, 독서로 기초 다져야

중학생 시기는 투덜거림과 자기주장, 무조건적인 비판 등으로 표현된다. 하지만 지적 욕구가 급격히 커지고 가치관이 형성되며 현실적으로 입시제도에 편성되는 등 다양한 변화를 경험하는 시기이기도 하다.

이런 시기에 논술은 아이들의 균형 잡힌 사고를 위해 반드시 해야 하는 학습이다. 일반적으로 논술은 다양한 분야의 글을 이해하고 독서나 생활 체험을 통해 형성된 논리적.비판적 사고를 바탕으로 자신의 견해를 논리적으로 서술할 수 있는 능력을 필요로 한다. 바람직한 인간의 삶에 대한 원론적이고 본질적인 문제와 시사적인 주제들에 대해 곱씹다 보면 독단에 빠지지 않고 자유로우면서도 합리적인 사고를 하게 된다. 또 중학생 시기는 논술의 기초를 닦기에 적합하다. 논술은 일반적으로 '무엇을 쓸 것인가'하는 것과 '어떻게 쓸 것인가'하는 두 가지 측면에서의 준비가 필요하다. 다양한 배경지식과 심화된 사고력, 표현력은 오랜 시간 공들임 끝에 갖추어지고 중학교 시절은 그 적기이다.

논술의 기초석은 독서다. 입시 경쟁의 도구로 여겨져 지식 습득과 암기의 대상으로, '행복한 책읽기'를 방해하고 있는 독서 환경에 동기 부여와 신나는 자극을 주어 책읽기의 기쁨을 찾게 해주는 게 독서를 즐기는 지름길이다. 이제 수준에도 안 맞는 책을 앞에 두고 논술의 이름으로 씨름하는 일은 중단하자. 내용을 잘 이해할 수 있는 책의 선택은 기본이다.

독서는 토론을 통해 '사고하는 연습'으로 연결시키는 게 필요하다. 이때 토론은 단순히 자신의 주장을 펼치고 오류를 찾아내는 훈련이 아니고, 무조건적 비판도 아니다. 글이라는 매개체를 통해 다른 사람의 생각을 만나고 또 다른 자기를 발견하는 상호작용의 도구이다. 논술에서 중시되는 사고중 하나가 철학적 사고라 할 때, 이는 단시간 내에 철학적 이론을 익히고 주제 수업을 한다고 갖추어지는 게 아니다. 어린 시절부터 지속적인 토론 수업과 글쓰기,논리적 말하기를 통해 비로소 그 기초를 단단히 할 수 있는 것이다. 그러므로 정기적으로 토론을 해보는 것은 중학생 시절에 꼭 해야 하는 논술의 기초과정이다. 또 자신의 견해를 정확하고 독창적으로 표현하기 위해서는 글쓰기 능력이 선행돼야 하고, 이를 위해 말하듯이 쉽고 자유롭게 글을 쓸 수 있는 훈련을 해야 한다.

이는 꾸준한 연습을 필요로 한다. 논리적으로 자신의 견해를 피력하기 위한 첫 단계는 글쓰기의 거부감과 두려움을 없애는 일임을 잊지 말자.

앞으로 '중학 논술방'에서 중학생 시절에 준비돼야 하는 논술의 기초 과정을 하나씩 짚으며 갈 예정이다. '고등학생 교복을 대충 접어서 입은 듯한 논술'은 이제 그만하고, 쉽고 재미있게 논술의 첫걸음부터 천천히 함께 가자.

오길주 문예원글로피아 원장

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중학생 대상 논술코너를 격주로 운영합니다. 중앙일보 joins.com의 논술카페 '우리들의 수다(cafe.joins.com/suda)' 중학논술방에 글을 올려주세요.

매회 20명을 골라 문예원글로피아 연구원들이 총평을 해드립니다. 또 우수 논술 한 편을 골라 총평과 함께 지면에 게재합니다.

◆ 다음 주제=세익스피어의 '리어왕'을 읽고 등장 인물들의 대립 양상을 등장 인물들이 처한 상황과 행동, 내면 심리 등을 구체적으로 제시하면서 설명하고, 이 작품에 표현된 선악의 대립 양상에 대한 자신의 견해를 논술하라.(800자 내외)