문정인 “주한미군 지속적 주둔 바람직…철수 얘기한 적 없다”

문정인 대통령 외교안보특보. 임현동 기자

평화협정 이후 주한미군 주둔 문제를 언급한 외신 기고로 논란을 빚은 문정인 대통령 외교안보특보가 “평화협정(체결) 이후에도 동북아의 전략적 안정과 우리의 정치적 안정을 위해 주한미군의 지속적 주둔이 바람직하다고 생각한다”고 밝혔다.

3일(현지시간) 문 특보는 이날 뉴욕 맨해튼에서 민주평통 뉴욕협의회 주최로 열린 간담회 직후 한국 특파원들과 만나 “저는 (주한미군 주둔을) 찬성하는 사람”이라며 이같이 강조했다.

문 특보는 앞서 지난달 30일 미국 외교 전문지 ‘포린어페어스’에 기고한 글에서 한반도 평화협정이 체결되면 주한미군 주둔을 정당화하기 어려울 것이라고 써 도마 위에 올랐다.

이후 논란이 확산하자 문 대통령은 “주한미군은 한미동맹의 문제로 평화협정 체결과는 아무런 상관이 없다”고 밝혔고, 임종석 대통령 비서실장은 문 특보에 문 대통령의 이 같은 입장을 전달했다고 2일 전했다.

문 특보는 문제의 기고에 대해 “(자신은) 주한미군 철수를 얘기한 적이 없다”고 해명했다.

이어 “이번 남북 정상회담이 잘 됐다”면서 “한반도 평화조약(협정)이 체결되고 북한이 비핵화를 하고 북한과 미국이 국교 정상화를 하면 자연히 주한미군을 계속 주둔하느냐 마느냐에 대해 논의가 이뤄지게 될 것이고 한국 보수 진영에서 그것에 대해 상당히 비판적으로 볼 텐데 이런 것을 미리 준비할 필요가 있다는 의미에서 얘기한 것이지, 제가 주한미군 철수를 주장한 적은 없다”고 거듭 강조했다.

문 특보는 이날 간담회에서도 “키신저 박사가 상당히 재미있는 말씀을 하더라”며 “‘한반도 비핵화가 되고 평화조약이 체결되고 북미수교가 되면 자연히 미국 내에서 주한미군이 계속 유지되어야 하느냐에 대한 얘기가 나올 것이다. 그러나 대한민국이 원하면 미국은 주한미군을 계속 주둔시킬 것이다. 문제는 한국 내의 합의가 중요하다’라는 말씀을 하더라”고 전했다.

문 특보는 또 간담회에서 북한 핵실험장 폐기 약속 등을 언급하며 ‘북한이 달라진 것 같다. 직접 행동으로 보여주려고 하고 정상국가로 가려고 하는 것 같다’는 취지의 언급을 한 것으로 알려졌다.

박광수 기자 park.kwangsoo@joongang.co.kr