'시에라리온의 눈물' 709캐럿 다이아몬드, 70억원에 낙찰

중앙일보

입력

업데이트

박상욱 기자

10년 넘게 계속됐던 내전에 이어 최근 산사태로 수많은 인명 피해를 입은 아프리카 시에라리온에서 발견된 709캐럿 다이아몬드가 5일(현지시간) 미국 뉴욕에서 진행된 경매에서 650만달러(약 70억 3890만원)에 낙찰됐다.

[사진 아프리카뉴스 홈페이지]

복수의 외신은 이날 '평화의 다이아몬드'로 불리는 이 709캐럿 짜리 다이아몬드가 그라프 아이아몬드의 회장 로런스 그라프에게 낙찰됐다고 전했다. 이 다이아몬드는 시에라리온의 목사 에마누엘 모모가 지난 3월 발굴해 정부에 기증한 것으로, 세계에서 14번째로 큰 다이아몬드로 손꼽힌다. 당시 모모 목사는 "중간 상인에게 다이아몬드를 파는 것으로는 지역사회를 개선할 수 없다"며 정부에 이를 기증했다.

다이아몬드를 경매에 내놓은 시에라리온 정부는 경매 수익금을 다이아몬드가 발견된 시에라리온의 작은 마을 '코랴두'의 수도·전기 공급, 도로 정비, 보건·의료 지원, 학교·건물 수리 등에 사용하겠다고 밝혔다.

한편, 전 세계 다이아몬드 생산량의 4분의 1을 차지하는 시에라리온에선 다이아몬드 밀수에 외국 투자자가 개입하면서 1991년부터 2002년까지 격렬한 내전이 벌어진 바 있다. 당시 발생한 수많은 인명피해로 시에라리온의 다이아몬드는 '블러드 다이아몬드(피의 다이아몬드)'라고 불리기도 했다.

박상욱 기자 park.lepremier@joongang.co.kr