송영무 국방부 장관은 1일 핵무장론에 대해 “지향점이 저와 같다”고 말했다.
송영무 국방부 장관이 1일 오전 국회에서 열린 국방위원회 전체회의에서 신형 대륙간탄도미사일(ICBM)급 도발과 관련해 의원들 질문에 답하고 있다. 임현동 기자
송 장관은 이날 국회 국방위에서 ‘지금 우리 자체 핵무장이나 최소한도 (핵무장을) 고려해서 우리 통제하에 북핵과 미사일 위협을 (관리해야 한다)’는 자유한국당 경대수 의원의 질의에 “그런 (이야기를) 자꾸 말씀해주시면 (좋겠다)”며 이같이 말했다.
송 장관은 ‘우리가 (선제타격을) 막을 수 있는 방법이 뭐가 있느냐’는 경 의원의 질문에도 “여러 가지 방법이 있을 것”이라면서 “저희가 볼 때는 핵이란 말이 나올 수도 있다”고 밝혔다.
그러면서 “원론적인 입장에서 미국 장성들과 회담을 많이 할 때 그런 것(핵무장)들을 얘기할 수 있고 지렛대로 이용할 수 있고 그런 생각도 염두에 두고 있다”고 말했다.
송 장관은 ‘선제타격을 염두에 두는 상황을 막아야 한다’는 문재인 대통령의 발언과 관련해 ‘(선제타격을) 대통령도 걱정하시냐’는 질문에 대해서는 “걱정하고 계신다”고 답했다.
또 ‘대통령의 말씀은 북한에 대한 경고일 수도 있고, 미국 입장에서는 우리의 수용을 전제로 선제타격이 돼야 한다는 뜻이냐’는 질문에는 “(선제타격에서) 우리 의견이 배제돼서는 안 된다는 것”이라고 말했다.
한편 문 대통령은 지난 9월 14일 CNN과의 인터뷰에서 “북한의 핵에 대응해 우리가 자체적으로 핵개발을 해야 한다거나 우리가 전술핵을 다시 반입해야 한다는 생각에는 동의하지 않는다”고 주장했다.
송 장관은 9월 4일 “전술핵 배치를 검토할 용의가 있다”고 밝혔다가 청와대와 국방부가 “정부 입장이 아니다”라고 진화에 나서기도 했다. 이후 9월 18일엔 “전술핵 재배치와 자체 핵무장은 주변국에 미칠 영향과 핵확산금지조역(NPT) 탈퇴에 따른 경제적 영향 등을 고려해야 한다”며 “전술핵 재배치를 하지 않는 것이 국익에 도움이 된다”고 입장을 바꿨었다.
추인영 기자 chu.inyoung@joongang.co.kr
