수컷 물고기 20% 트랜스젠더…알을 낳는 수컷도

수컷 물고기의 20%가 트랜스젠더나 간성(수컷과 암컷의 특성이 혼합된 성)이 됐다는 영국 대학의 연구결과가 나왔다.

2일(현지시간) 영국 텔레그래프에 따르면 영국 엑시터대학의 찰스 타일러 교수 연구팀은 영국 50개 지역에 사는 민물고기들의 습성을 분석한 결과 수컷 20%가 암컷화된 특성을 보였다고 밝혔다.

조사대상 민물고기 중에는 알을 낳는 수컷도 있었다.

연구진은 이같은 수컷의 암컷화 원인으로 하수처리스스템을 통해 강이나 바다로 무단투기 되는 피임약과 항우울제를 꼽았다.

타일러 교수는 "우리는 화학물질이 물고기의 건강에 예상보다 더 큰 영향을 주고 있음을 확인했다"며 "플라스틱에서 발견된 에스트로겐이 물고기의 심장 판막에서 영향을 미치는 것도 발견했다"고 밝혔다.

홍수민 기자 sumin@joongang.co.kr