대학 강의실 바닥에 엎드려 공부하는 여대생

SBS '순간포착 세상에 이런일이'

예기치 않은 사고로 척추가 부러져 엎드려 공부해야만 하는 여대생의 소식이 감동을 전했다.

지난 2015년 4월 SBS '순간포착 세상의 이런일이'는 당시 단국대 경영학과 4학년에 재학 중이던 서이화(26)씨의 사연을 소개했다.

서씨는 4년 전 척추가 부러지는 추락 사고를 당했다. 사고 후 척추 고정을 위해 뼈에 나사와 핀을 박은 그는 30분 이상 앉아있으면 끔찍한 통증에 시달렸다.

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통증은 늘 서씨를 괴롭혔다. 서씨는 통증을 가라앉히기 위해 많은 약을 먹어야만 했다.  

서씨의 통증은 움직여야 하는 허리뼈와 골반뼈가 나사못으로 고정돼 있기 때문이다. 척추를 구부릴 때 고정된 나사못이 뼈를 끌어당기면서 극심한 통증이 밀려오게 되는 것이다.

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결국 서씨는 학교에 양해를 구해 강의실에 돗자리를 펴고 엎드려 수업을 들었다. 그는 지각하지 않고 그 누구보다 성실하게 수업에 참여했다.  

엎드려 공부를 하더라도 통증은 찾아왔다. 그러나 서씨는 약을 먹지 않았다. 그는 "지금 먹으면 잠이 와서 계속 공부를 못 한다"며 책장을 넘겼다.

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또한 늦은 시간까지 책에서 눈을 떼지 않았다. 그는 "피곤하지만 몸이 불편하고 먹는 약의 부작용 때문에 다른 학생들보다 몇 십배 더 많이 공부해야 겨우 뒤쫓아 갈 수 있다"며 누구보다 열심히 공부했다.

서씨는 "(사고 직후) 눈을 처음으로 떴을 때 이렇게 힘들지 몰랐다"며 "그냥 막연하게 '다시 걸을 수 있겠지' 이런 생각을 했다"고 털어놨다.

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이어 "많은 사람들을 만나면서 힘든 마음을 치유하고자 학교에 무작정 복학신청을 했다" "대학에 들어와서 회계학을 전공했는데 법조인이 되고 싶다"고 밝혔다. 

다행히도 서씨는 담당 의사로부터 회복 가능성이 있다는 진단을 받았다.

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담당의는 "수술한 지 2년 정도 지나 뼈들도 상당히 자라있을 것이다"라며 "정상적으로 작동할 수 있는 뼈에 있는 나사못을 어느 정도 제거해서 정상적인 기능으로 돌아오면 앉거나 구부릴 때 생기는 통증의 상당 부분이 사라질 것"이라고 말했다. 

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4.5점 만점에 4.03의 학점을 받은 서 씨는 10년 후의 모습을 묻는 질문에 "지금보다 좀 더 건강해져서 법정에서 정의를 위해 피해 본 사람들을 대변할 수 있는 그런 사람이 되고 싶다"며 긍정적인 모습을 잃지 않았다.  

임유섭 인턴기자 im.yuseop@joongang.co.kr