충청 지역이 극심한 가뭄으로 신음하고 있는 가운데 일부 지방의회가 ‘민생 챙기기’와는 동떨어진 행보를 하고 있다. 상임위원회 운영을 놓고 몇 달째 시민단체와 갈등을 빚는가 하면 지역경제를 살린다고 해놓고선 제한 급수를 하는 타 지역으로 연찬회를 다녀왔다. 태안·보령 등 충남 서북부 지역 8개 시·군은 지난 8일부터 제한 급수 중이다.
충청권 지방의회 민생 역행 논란
태안군 주민 반대에도 상임위 운영
태안군의회는 지난 5월 총무위원회·산업건설위원회·의회운영위원회 등 3개 상임위원회를 신설했다. 전국 226개 시·군·구 의회 중 75%인 170곳에서 상임위원회를 운영 중이라는 이유에서였다. 상임위원장에게는 매달 활동비 64만원이 지급된다. 상임위원장 3명이 사용하는 예산은 연 2034만원이다.
시민단체는 반발하고 있다. 태안군의회 불합리 조례 폐지 촉구 군민회는 지난 8일 서명운동을 시작했다. 군민회는 “상임위 운영에 따른 인력 충원과 활동비 증가, 각종 연수 등으로 연간 2억원의 예산이 낭비될 것”이라고 주장했다. 군민회는 “재적 의원 8명인 미니 의회에 무슨 상임위가 필요하냐”며 “결국 2~3명으로 구성된 상임위는 의원들의 이익과 직결된 조례안 등을 손쉽게 처리하는 수단이 될 것”이라고 지적했다. 군민회는 오는 29일까지 주민 5000명의 서명을 받아 군의회에 전달한 뒤 반응이 없으면 주민소환 운동을 추진하기로 했다. 이에 대해 박남규 태안군의회 의장은 “상임위 운영으로 군민이 실망한다면 그때 가서 질책을 받겠다”며 “열심히 할 테니 지켜봐 달라”고 말했다.
또 대전시의회는 21~22일 보령 학생수련원에서 연찬회(단합대회)를 했다. 대전시의회는 당초 제주도로 연찬회를 가려고 했다. 하지만 김인식 의장 등이 “지역경제를 살려야 한다”고 반대해 대전 주변에서 하기로 방침을 바꿨다. 그러다 결국 마땅한 장소가 없다며 제한 급수 중인 보령으로 정했다.
신진호 기자 shin.jinho@joongang.co.kr
