강금실(康錦實)법무부 장관이 5일 국회 대정부 질문 답변에서 노무현 대통령을 적극 두둔하고 나섰다.
특히 노무현 대통령 주변의 부동산 거래 등과 관련한 의혹을 놓고 한나라당 김문수 의원과 공방을 벌이면서 한치도 물러서지 않았다. 우선 대통령과 그 주변에 관한 의혹이 봇물처럼 제기되는 데 대해 "근거가 밝혀진 뒤에야 대통령의 의혹을 제기하는 것이 우리 사회의 최소한의 도덕"이라고 주장했다.
金의원은 지난해 대선 직전 盧대통령과 그 주변의 부동산 의혹을 제기했다가 명예훼손 혐의로 최근 검찰 조사를 받고 있는 중이다. 金의원이 자구책 차원에서 의혹들을 추적하는 것과 관련, 康장관은 "金의원이 조사를 받고 있는 명예훼손 사건은 사실 여부가 핵심"이라며 "金의원 주장이 사실이라면 혐의 없다고 할 수밖에 없는데도 (자신을) 변론한다고 (파헤치는 것은) 불필요한 게 아니냐"고 비판하기도 했다.
康장관은 그리곤 자신의 경험과 사생활까지 예로 들었다. 중간중간 목소리가 가늘게 떨리기도 했다. 남편과의 이혼이 위장 이혼이라거나, 최근 빚을 갚기 위해 내놓은 언니 명의 빌라의 실소유주가 康장관이라는 등의 소문들을 거론하며 "고위 공직자도 명예와 사생활이 있는 것. 근거가 있는 사실이 밝혀진 다음 의혹이 제기돼야 한다"고 주장했다.
康장관은 "석달 동안 盧대통령을 모셨는데 매우 흥분을 잘하는 것은 성품이 솔직하고 마음에 담아두는 게 없어서다"며 "盧대통령이 어떻게 살아오고 어떤 정치활동을 했는지 모르지만 장관이나 정치인의 지위를 이용해 비리를 하지는 않을 것이란 신뢰를 갖고 있고, 이 신뢰가 모두의 신뢰가 되길 기대한다"고 말했다.
그는 나아가 "설사 대통령의 형이 범죄를 저질렀다고 해도 대통령이 되기 전인데 대통령이 되면 안되는 것인지, 대통령의 도덕성에 문제가 있는지 곰곰이 생각했다"고도 말했다. 그러나 康장관의 이 같은 주장에 대해 한나라당 의원들은 "엄정하게 법을 집행해야 할 책임을 진 법무부 장관이 하기엔 부적절한 발언"이라는 비판을 제기했다.
고정애 기자
