통합청주시의 청사 건립 문제를 놓고 논란이 일고 있다. “시청사를 새로 짓자”는 쪽과 “예산 절감을 위해 현재 청사를 재활용해야 한다”는 의견이 맞서고 있다.
청주시는 지난해 12월 2만8450㎡ 부지에 지하 2층, 지상 15층 규모의 새청사를 건립하는 방안을 추진하고 나섰다. 청사가 낡고 협소하다는 이유에서다. 위치는 현청사 주변이다. 청사를 새로 지으면 2300억원의 사업비가 필요하다는 용역 결과도 내놓았다. 설계비와 보상비를 제외한 공사비만 1500억원에 달한다. 그러던 중 올 초 이승훈 청주시장이 리모델링 방안을 검토하기 시작했다.
이 시장은 지난 1월 “부지를 사들여 청사를 신축하는 것도 좋지만 예산 등을 고려해 리모델링하는 것도 대안이 될 수 있다”며 “신축비의 3분의 1 수준인 550억~580억원이면 리모델링이 가능할 것”이라고 말했다. 이와 함께 이 시장은 통합시청사와 시청사 부지의 다른 건물을 리모델링하면 공사 기간이 신축 때보다 3년 단축돼 2018년에 끝날 수 있을 것으로 추산했다.
이 시장이 리모델링을 추진하는 배경에는 지난해 말 청사 건립비 전액을 국비로 확보하려던 계획이 무산된 것도 깔려 있다. 정부는 청사 건립비로 500억원만 지원했다.
반면 청주시의원을 중심으로 청사 신축을 주장하는 목소리도 만만찮다. 이재길(새정치민주연합) 의원은 14일 시의회 자유발언에서 “청주시 인구가 100만 명에 육박하고 있는데 지금의 청사는 주차장 등 시설이 빈약해 민원인들이 큰 불편을 겪고 있다”며 “리모델링하면 얼마 지나지 않아 신축해야 한다는 목소리가 다시 나올 것”이라고 주장했다.
청주시는 일단 기존 건물을 활용한 리모델링의 타당성 용역을 추진하기로 했다. 민병전 청주시 청사건립팀장은 “시민 의견과 용역 결과 등을 토대로 기존 건물 철거 후 본청과 의회동을 신축하는 방안과 전면 리모델링하는 방안 중 하나를 최종 확정할 방침”이라고 말했다.
최종권 기자 choigo@joongang.co.kr
