이주열 한국은행 총재 후보자가 19일 국회 인사청문회에서 의원들의 질문에 답변하고 있다. 한은 총재 후보자에 대한 인사청문회는 이번이 처음이다. [김경빈 기자]이주열 한국은행 총재 후보자는 19일 국회 기획재정위원회 인사청문회에서 “가계부채가 성장의 걸림돌이 되고 있지만 여력이 있는 층에서 많은 빚을 지고 있다. 금융시스템 차원에서 큰 문제가 될 정도는 아니다”라고 말했다. 이 후보자는 “가계 부채의 확대가 소득 증가율을 넘지 않도록 정부 차원에서 총량을 관리해야 한다. 소득 증가는 성장이 뒷받침돼야 하기 때문에 한은이 안정적인 성장이 이뤄지도록 통화정책을 하는 게 중요하다”고 덧붙였다.
정책 실기(失期)도 인정했다. 부총재 재임 시절인 2010년 금리를 제때 올리지 못해 가계부채를 키운 것이 아니냐는 질문에는 “결과적으로 그렇다”고 답변했다. 한은이 지난해 시장에서 기대한 것보다 늦게 금리를 내렸다는 지적에는 “기대감이 생긴 것은 한은이 그런 신호를 줬기 때문이다. 시장과의 소통에 문제가 있지 않나 생각한다”고 밝혔다.
한은의 인사 기준에 대해서는 “직원의 경력과 평판을 반영하고 구성원이 인사 내용을 수긍할 수 있도록 하겠다”고 말했다. 이 후보자는 또 물가 안정과 성장의 균형 있는 조합을 모색하고, 물가안정목표제(현재 2.5~3.5%)는 현행 수준으로 유지하겠다고 밝혔다. 청문회를 지켜본 한국투자증권 이정범 연구원은 “시장이 우려하는 만큼의 ‘매파(중앙은행의 독립성과 물가 안정 중시)’로 보긴 어렵다”고 말했다. 신관호 고려대 경제학과 교수는 “금융 안정과 관련한 중앙은행의 목표를 정확하게 하고 금융통화위원회의 상세의사록과 실명을 공개해 투명성을 높이고 시장과의 소통도 강화해야 한다”고 제안했다.
한은 총재 후보자에 대한 청문회가 열린 것은 이번이 처음이다. 이날 청문회에선 신상 문제보다 정책을 중심으로 질의가 이어졌다. 국회 기재위는 청문회 직후 ‘적격’ 의견의 보고서를 채택했다. 이 후보자는 다음 달 1일 임기를 시작한다.
글=김원배 기자
사진=김경빈 기자
