러시아와 호주는 남태평양 적도 근처 크리스마스 섬에 우주 발사기지를 공동 건설하기로 합의했다고 유리 코프테프 러시아 우주항공국장이 18일 밝혔다.
코프테프 국장은 기자회견에서 "새로 건설될 우주 기지에서는 러시아 신형 로켓`아브로라(오로라)'가 발사될 예정"이라고 말했다.
발사기지 건설 사업은 2개월 후 시작되며, 양국은 그때가지 계약 불이행에 대한처벌 조항을 마련할 계획이다.
`소유즈' 로켓의 개량형인 아브로라 로켓은 향후 유인 및 무인 우주 비행에 이용될 예정이며, 예전 보다 무거운 짐들을 우주 궤도로 운반할 수 있다고 우주항공국은 설명했다.
러시아와 호주는 새 우주 발사기지에서 1년에 4-5차례 로켓을 발사할 예정이다.
(모스크바=연합뉴스) 이봉준 특파원