하지만 이번에도 과거의 악습이 되풀이됐다. 정치권이 포스코 회장 선정에 ‘감 놔라 배 놔라’하고 나섰기 때문이다. 겉으로는 ‘선정 투명성’을 내세웠으나 내막을 들여다보면 정치권이 밀어주는 특정인에 대한 ‘낙하산 인사’ 시도가 본질이었다. 포스코가 빌미를 준 것도 문제다. 포스코는 사외이사 5명으로 구성된 ‘CEO승계카운슬’을 통해 회장 후보 선정을 진행했지만 원칙과 기준을 밝히지 않았다. 이런 불투명한 과정이 ‘포피아’(포스코+마피아)의 ‘내부 짬짜미’ 의혹을 자초한 셈이다. 퇴임한 회장을 비롯한 전·현직 임원들끼리 ‘민영화된 기업의 경영에 간섭하지 않겠다’는 정부 방침을 악용해 기업을 사유화한다는 의심도 번져 나갔다.
이런 진통 끝에 포스코 최초의 비(非)엔지니어 출신이자 비서울대 출신인 최 후보가 최종 선정됐다. 최 내정자는 어제 “100년 기업으로의 도약을 위해 임직원·고객사·공급사·주주·국민 등 내외부 다양한 이해 관계자들과 상생하겠다”고 밝혔다. 실제로 올해 창립 50주년인 포스코는 새로운 50년을 향해 나가는 중차대한 기로에 서 있다. 이를 위해 최 내정자는 정치권의 경영 간섭을 차단하고 내부 경영의 투명성도 높여야 한다. 그래야 외풍을 차단하고 임직원들이 오로지 글로벌 경쟁력 높이기에만 매진할 수 있다. 이제 최 내정자는 빛나는 경영 성과로 그동안 선정 과정의 잡음을 불식시켜야 할 것이다.