같은 해 8월 대통령 직속 문화융성위원회 민간위원에 임명되면서 차씨는 본격적으로 문화계 장악에 나섰다. 같은 해 인천 아시안게임 개·폐막식 영상감독을 맡았고 2015 밀라노 엑스포 한국관 총감독에도 임명됐다.
차은택은 누구인가
CF·뮤직비디오 감독으로 한때 명성
창조경제단장 맡으며 정부사업 주도
최씨와 손을 잡은 뒤엔 한국 문화·예술계의 ‘큰손’인 CJ그룹의 문화사업 전반을 사실상 장악했다. 2014년 CJ그룹의 문화사업을 총괄했던 이미경(56) 부회장이 경영 일선에서 물러나면서부터였다. 문화예술계 관계자들은 “차씨가 ‘문화계 황태자’를 넘어 ‘문화 대통령’을 꿈꿨다”고 증언하고 있다.
CJ그룹은 최씨와 차씨가 기획한 문화창조융합벨트에 적극적으로 참여했다. 박 대통령은 지난해 2월 서울 상암동 CJ E&M 본사에서 열린 문화창조융합벨트 출범식과 같은 해 12월 서울 중구 문화창조벤처단지 개소식에 참석했다. 차씨는 CJ그룹이 1조4000억원을 들여 경기도 고양관광문화단지(한류월드)에 조성하는 한류 테마파크 ‘K컬처밸리’ 사업에도 영향력을 행사했다. 차씨는 최씨 관련 보도가 본격화된 9월 30일에 출국한 뒤 중국 등에 머물러 왔다. 당시 중국 상하이(上海) 훙차오(虹橋)공항에 도착한 그는 한 호텔에 머물다가 지난달 12일 상하이 푸둥(浦東)공항을 통해 일본 오사카에 다녀왔다. 지난달 31일 칭다오(靑島)공항을 통해 다시 중국으로 간 뒤 변호인을 통해 검찰과 연락해왔다.
이동현 기자 offramp@joongang.co.kr