일본 도쿄 UBS증권 본사에서 최근 만난 야마구치 상무는 “포스코·현대제철 등 한국의 제철소는 일본 제철소의 장점을 살리고 단점을 보완하는 방향으로 지어져 강점이 많다”면서도 “지금까지는 비교적 상황이 나쁘지 않았지만 앞으로는 어려움을 겪을 수 있다”고 전망했다.
야마구치 UBS증권 상무의 경고
“한국, 1인당 철 소비량 세계 최고
조선서 수요 줄면 철강 공급 과잉”
야마구치 상무는 “한국 조선산업의 침체가 철강업계의 수급 상황을 악화시킬 것이다. 생산이 국내 수요를 넘어서면 글로벌 수요가 아무리 많아도 공급 과잉으로 봐야 한다”고 설명했다. 수출은 환율이나 세계 경기, 글로벌 수급 상황의 영향을 많이 받기 때문에 기업의 불확실성을 높인다는 것이다.
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그는 또 중국 정부의 철강업계 구조조정 성공 가능성을 부정적으로 전망하며 세계 철강의 공급 과잉 문제가 오랫동안 지속될 것으로 예상했다.
야마구치 상무는 “중국은 연간 8억t이 넘는 철을 생산하는데 중국 내 1위 업체의 연간 생산량은 4400만t에 불과하다. 한두 업체를 통폐합한다고 해결될 수 있는 문제가 아니다”고 지적했다. 그는 또 “2000년만 해도 중국의 철강회사 중 95%가 국영기업이었지만 지금은 55%가 민영기업”이라며 “정부가 설비 투자를 멈추려 해도 기업 간 치킨게임은 지속될 수밖에 없는 구조”라고 설명했다.
도쿄=박성민 기자